يُعتبر تشكيل السلوك أحد استراتيجيّات تعديل السّلوك، ويتمحور تشكيل السلوك حول التعزيزالإيجابي الذي يزيد مستوى النشاط العام للفرد، كما أنَّ معظم ما نكتسبه من مهاراتٍ يتمُّ عبر عمليّة تشكيل السلوك، فمثلاً: استخدام الأجهزة الخلويّة بالطريقة المناسبة، وممارسة النشاطات الرياضية بمهارة، وتعلّم لغة جديدة وغيرها الكثير ممّا نتعلّمه تدريجيّا.
لسوء الحظ، أحياناً قد تنجم عن تشكيل السلوك بعض النتاجات السلوكية غير المرغوب بها؛ فعلى سبيل المثال المعلّم الذي لا يُعيرُ أيّ انتباه إلى الطالب عندما يؤدي واجبه بانتظام وهدوء، ولكنّه يُصغي إليه عندما يتصرّف بطريقةٍ غير مقبولة وينفعل تجاه صراخه وصوته المرتفع؛ فإنّه بذلك يعبّد الطريق لسلوكٍ مزعج.
يُعَدُّ التّشكيل من الأساليب المُهمة جداً في الإرشاد باعتباره ينصبُّ على إكساب الفرد سلوكياتٍ جديدةٍ بشكلٍ تدريجيٍ حتّى نقترب من السلوك النهائي المرغوب، وهو لا يعني بالضّرورة خلق سلوكيّات جديدة من لا شيء، فقد نحتاج إلى تعزيز سلوكٍ مشابهٍ لدى الفرد وعند استخدام هذا الإجراء في البداية يتم تحديد السلوك النهائي الذي يُراد تعلّمه، وبعد ذلك يختار استجابة تشبه السلوك النهائيّ إلى حدٍّ ما، ويبدأ بتعزيز تلك الاستجابة بشكل منظّم وهذا ما يُسمى بالتقارب التّدريجي، ولا يقتصر استخدام أسلوب تشكيل السّلوك على فئةٍ عمريّةٍ مُحدّدة، بل يشملُ مختلف الفئات العمرية ويُلبّي احتياجها في تنمية المهارات الاجتماعيّة، والمهنيّة، والحركيّة.
نظريّة سكنرسكنر هو عالم نفسٍ أمريكي، اهتمّ بدراسة الظّاهرة السُّلوكيّة من خلال دراسة السُّلوك نفسه، وليس عن طريق أيّة دراسات أخرى خارج مظاهر السلوك، ويشرح سكنر مفهوم التشكيل (Shaping) بأنَّه: "تعزيز الاستجابات أو الإجراءات التي تقترب تدريجياً من تحقيق الهدف وبصيغة أخرى : خطوة ...خطوة... ، إمكانية تطوير استجابات الفرد نحو تحقيق الهدف وذلك بتعزيز بعضها أو تعزيز الاستجابات الصحيحة منها ".
وبذلك يكون سكنر قد استخدم مصطلح تشكيل السّلوك كأسلوبٍ لتدريب الكائن الحي على إنجازِ الأعمال المعقَّدة، والتي تكون أكبر من إمكانيّاته العاديّة، ويتم تشكيل السلوك حسب نظريّة سكنر من خلال سلسلة من الاستجابات النّاجحة القريبة من السُّلوك المطلوب.
خطوات تشكيل السلوكيعتمد كلُّ ما سبق بصورةٍ كبيرةٍ على درجة إتقان الفرد للسُّلوك المطلوب منه، ومدى استجابته ومدى مهاراته في أدائه بشكل جيد، ولا بُدَّ من الاستمرار بتكرار هذه العمليّة حتى يثبت السلوك المكتسب؛ إذ إنَّ تعزيز السلوك لفترة قصيرة يؤدّي إلى اختفاء السلوك.
المقالات المتعلقة بمفهوم تشكيل السلوك